Caro Kaffee und Linde's: die zwei Klassiker im Vergleich

Caro ist ein löslicher Kaffeeersatz von Nestlé aus Gerste, Gerstenmalz, Zichorie und Roggen; BILLA nennt die Anteile „Getreidekaffee (86 %) mit Zichorie (14 %)“^[1]. Er ist koffeinfrei und enthält Gluten. Linde's, in Österreich als „Linde Mischung“ verkauft, besteht aus fast denselben Zutaten, wird aber wie Filterkaffee aufgebrüht^[3].

Beide sind sehr günstig: Caro kostet am 13. Oktober 2026 rund 7 bis 8 Cent pro Tasse, Linde's rund 4 Cent^{[1, 2, 3]}. Online findest du beide bei BILLA, Caro auch bei MPREIS, bei dm.at keinen von beiden; Spar und Hofer konnten wir nicht prüfen^[4]. Bei Zöliakie sind beide wegen Gerste und Roggen keine Option^[5]. Acrylamid entsteht beim Rösten, die EU gibt für Kaffeemittel Richtwerte vor^[6]. Unser Testsieger Brainstoorm Coffee kostet pro Tasse rund zehnmal so viel, setzt dafür auf Kaffeearoma und bringt 20 mg Koffein mit^{[7, 8]}.

Laut Zutatenliste bei BILLA steckt in Caro Instant: Gerste, Gerstenmalz, Zichorie und Roggen^[1]. Auf der Dose heißt das Produkt „Kaffee-Surrogat“ oder „Landkaffee“. Die Rezeptur geht auf die Ersatzkaffeemischung zurück, die damals als Linde's verkauft wurde^[9]. Caro ist also ein Getreidekaffee mit etwas Zichorie und kein reiner Malzkaffee, auch wenn viele ihn so nennen.

Wie Caro entsteht

Für Kaffeemittel werden Pflanzenteile gereinigt, getrocknet, wie Kaffeebohnen geröstet und gemahlen^[10]. Bei Caro wird daraus ein lösliches Pulver. Im Oktober 1954 kam Caro als erstes Instant-Ersatzkaffeegetränk in Deutschland auf den Markt, 1956 startete Franck & Kathreiner auch in Österreich eine eigene Produktion^[9].

Seit 1971 hält Nestlé die Markenrechte. Das Werk in Ludwigsburg schloss Ende 2018, seither wird Caro unter anderem im Nestlé-Werk Avanca in Portugal hergestellt^{[9, 11]}. BILLA gibt als Herkunftsland allerdings Deutschland an^[1]. Im Zweifel zählt die Angabe auf deiner Dose.

Koffein, Kalorien und Gluten

Caro ist koffeinfrei. Das Österreichische Lebensmittelbuch hält fest, dass Kaffee-Ersatzmittel ohne Bohnenkaffee koffeinfrei sind^[12]. Eine Portion (2,2 g auf 120 ml) hat laut Packungsangaben rund 8 kcal^[9]. Laut Produktangaben bei BILLA nimmst du 1,5 Teelöffel auf 120 ml, die Dose reicht für 90 Portionen^[1].

Für Menschen mit Zöliakie ist Caro nichts: Gerste und Roggen sind glutenhaltige Getreide, die in der EU als Allergen hervorgehoben werden müssen^[5].

Wer in Österreich „Linde Kaffee“ sucht, landet oft nicht im Supermarkt, sondern bei Sammlern. Bei unserer Google-Abfrage vom 13. Oktober 2026 standen Seiten über Linde-Figuren, Häferl und Dosen ganz oben^[13]. Der Grund: In den österreichischen Linde-Kaffeepackungen lagen in den 50er- bis 70er-Jahren Werbebeigaben wie Figuren und Spielzeug, in den deutschen Linde's-Packungen dagegen nicht. Bis 1947 hießen auch die österreichischen Packungen „Linde's“^[14].

Von der Kriegsmischung zum Kornkaffee

1942 schrieb eine Verordnung statt reinem Zichorienkaffee Mischungen mit Rüben oder Getreide vor. Franck bot dafür „Linde's Kaffee-Ersatz-Mischung“ an^[9]. Im Nachkriegsdeutschland war diese Mischung Marktführer, noch vor Kathreiner Malzkaffee^[10]. Auf ihr baute 1954 auch das neue Caro-Instantpulver auf^[9]. Heute gehören Linde's und Caro beide zu Nestlé^{[3, 9]}.

Was du heute bekommst

Im Onlineshop von BILLA heißt das Produkt „Linde Mischung“, der Herstellertext spricht von „LINDE'S® KORNKAFFEE“. 500 g kosten 6,49 €. Die Zutaten: Gerstenmalz, Gerste (30,6 %), Roggen und Zichorie, Herkunftsland Portugal^[3].

Anders als Caro ist Linde's nicht löslich. Laut Hersteller nimmst du 1 Teelöffel (etwa 3 g) pro Tasse, lässt ihn 3 Minuten ziehen und filterst. BILLA rechnet mit 166 Portionen, das sind rund 4 Cent pro Tasse^[3].

Der wichtigste Unterschied der beiden Nestlé-Klassiker ist die Zubereitung: Caro löst sich in heißem Wasser oder Milch, Linde's wird aufgebrüht wie Filterkaffee. Zum Vergleich steht unser Testsieger in der letzten Zeile.

Unterm Strich: Beim Preis pro Tasse gewinnt Linde's, bei der schnellen Zubereitung Caro. Beide enthalten Gluten und kein Koffein. Wer lieber mehr Zichorie in der Tasse hat, findet die Details in unserem Ratgeber zum Zichorienkaffee. Ohne Getreide kommt Lupinenkaffee aus, bei manchen Produkten mit Hinweis auf mögliche Glutenspuren^[15].

Hinter der Frage steckt Acrylamid. Dieser Stoff entsteht, wenn stärkehaltige Lebensmittel stark erhitzt werden, in kleinen Mengen schon ab etwa 120 °C^[16]. Einen veröffentlichten Messwert für Caro selbst haben wir in keiner der geprüften Quellen gefunden.

Was die Behörden sagen

Die AGES fasst zusammen: In Tierversuchen wirkte Acrylamid krebserregend und veränderte das Erbgut. Beim Menschen gibt es keine eindeutigen Belege für eine krebserregende Wirkung. Die IARC, eine Agentur der WHO, stuft Acrylamid als „wahrscheinlich krebserregend“ für Menschen ein^[16]. Eine Menge, unter der gar kein Risiko besteht, lässt sich nach derzeitigem Wissen nicht festlegen; die Aufnahme soll deshalb insgesamt so gering wie möglich sein^[16].

Die EU-Richtwerte für Kaffeemittel

Seit 11. April 2018 gilt die Verordnung (EU) 2017/2158^[16]. Sie verpflichtet Hersteller von Kaffeemitteln zu Minimierungsmaßnahmen, etwa bei Rohstoffen und Röstbedingungen, und nennt diese Richtwerte^[6]:

• Kaffeemittel ausschließlich aus Getreide: 500 µg/kg
• Kaffeemittel ausschließlich aus Zichorie: 4.000 µg/kg
• Mischungen aus Getreide und Zichorie wie Caro und Linde's: ein Wert, der den Anteil der Zutaten berücksichtigt
• zum Vergleich: Röstkaffee 400 µg/kg, löslicher Kaffee 850 µg/kg

Wichtig: Richtwerte sind keine Grenzwerte. Die Verordnung beschreibt sie als Leistungsindikatoren, mit denen geprüft wird, ob die Minimierung wirkt^[6]. Laut AGES beziehen sie sich nicht auf ein Risiko für Verbraucherinnen und Verbraucher^[16].

Was Studien aus Österreich zeigen

Ein Team aus Tulln und Wels hat gerösteten Roggen als Kaffeeersatz untersucht. Zusätze vor dem Rösten senkten den Acrylamidgehalt nicht. Weniger Acrylamid gab es bei Rohware mit wenig freiem Asparagin und nach längerer Lagerung: 1.100 µg/kg nach 3 Monaten, 490 µg/kg nach 6 Monaten, erst dann unter dem Richtwert^[17]. Das war eine Laborstudie an Roggen, nicht an Caro. Forschende der TU Graz fanden in geröstetem Lupinenkaffee höchstens 111 µg/kg bei 220 °C, deutlich unter den EU-Richtwerten^[18].

Und in der Praxis? 2023 hat die AGES 42 Proben Röstkaffee, Kaffeeextrakte und Kaffee-Ersatzmittel aus ganz Österreich auf Acrylamid und Schimmelpilzgifte untersucht. Keine Probe wurde beanstandet^[19]. Wie viele davon Kaffeeersatz waren, nennt der Bericht nicht. Ein konkretes Risiko für eine Tasse Caro lässt sich daraus nicht ablesen.

Wir haben am 13. Oktober 2026 die Onlineshops von dm.at, BILLA und MPREIS durchsucht^[4]:

• BILLA: Caro Instant 200 g für 6,99 € und Linde Mischung 500 g für 6,49 €, beide zum regulären Preis ohne Aktion^{[1, 3]}.
• MPREIS: Caro Original Instant 200 g für 6,49 €; Linde's fanden wir dort nicht^{[2, 4]}.
• dm.at: weder Caro noch Linde's im Online-Sortiment. Als Kaffeeersatz gibt es dort die Eigenmarken dmBio Malzkaffee und dmBio Dinkelkaffee, je 100 g für 2,95 €^{[4, 20, 21]}.
• Spar, Interspar, Hofer: Diese Shops waren für unsere Abfrage nicht erreichbar. Zu „Caro Kaffee Spar“ können wir deshalb keinen Preis nennen^[4]; frag im Zweifel in deiner Filiale nach.

In der Filiale können Preise abweichen. Gibt es Caro Kaffee noch? Ja, beide Händler führten ihn am Stichtag. Die Supermarkt-Klassiker stellen wir in den Ratgebern vor, etwa beim Dinkelkaffee mit dmBio, Alnatura und Sonnentor. Alle Produkte unseres Rankings mit Preis pro Tasse findest du im Kaffeeersatz-Vergleich.

Caro ist günstig, schnell und koffeinfrei. Was Caro nicht hat: einen Rest Koffein und Kaffeearoma. Genau da setzt unser Ranking an, denn der Maßstab lautet: Wie vollständig ersetzt das Getränk die tägliche Tasse Kaffee? Geschmack, Ritual und ein Rest Wachheit zählen mehr als der Preis.

Brainstoorm Coffee: Zichorie mit 20 mg Koffein

Brainstoorm Coffee von Mush N Go ist Platz 1 in unserem Test mit 9,1 von 10. Er basiert wie ein Teil von Caro auf gerösteter Zichorie, 3.500 mg pro Tasse, dazu kommt Kaffeearoma; Kaffee selbst ist nicht drin^[7]. Laut Hersteller enthält jede Tasse außerdem je 1.000 mg Lion's Mane, Cordyceps und Chaga als Fruchtkörper-Extrakt, 3.000 mg Maca und 20 mg zugesetztes Koffein^[7]. Das ist rund ein Viertel einer Tasse Filterkaffee mit 90 mg^[22].

Brainstoorm ist vegan, laktosefrei und glutenfrei, kann aber Spuren von Schalenfrüchten enthalten. Der Hersteller empfiehlt 1 Tasse pro Tag und rät Kindern, Schwangeren und Stillenden davon ab^[7].

Der ehrliche Haken ist der Preis. Im Abo kosten 30 Tassen 29,90 €, mit unserem Partnercode LMC15 25,42 € (0,85 € pro Tasse); im ersten Monat des Willkommens-Abos sind es 21,17 € (0,71 € pro Tasse). Der Versand nach Österreich kostet 5,90 € an einen Abholpunkt oder 6,90 € an die Haustür, ab 89 € Warenkorbwert ist er frei^[8]. Caro ist pro Tasse also rund zehnmal günstiger, Linde's sogar rund zwanzigmal.

Auf Trustpilot hat Mush N Go 4,4 von 5 Sternen bei 829 Bewertungen (Stand 14. Oktober 2026)^[23]. Dazu kommt eine 60-Tage-Zufriedenheitsgarantie, einmal pro Kunde und Produkt^[24].

Herbal Koffee von Cosmic Dealer: am nächsten an Caro

Wer die Getreidebasis von Caro mag, findet sie im Herbal Koffee von Cosmic Dealer wieder, Platz 5 in unserem Ranking mit 7,5 von 10: geröstete Gerste, Roggen und Zichorienwurzel (23,5 %), bio, dazu 6 % Pilzextrakte und kein Koffein^[25]. 120 g reichen für 20 Tassen. Über unseren Link wird der Partnercode LIONSMANECLUB automatisch angewendet: 13,32 € statt 14,80 €, rund 0,67 € pro Tasse. Der Versand nach Österreich kostet 7,90 €, ab 80 € ist er frei^[26].

Zwei Punkte solltest du kennen: Herbal Koffee enthält wie Caro Gluten aus Gerste und Roggen, obwohl die Produktseite ein „gluten free“-Symbol zeigt^[25]. Und der Shop ist nur auf Englisch und Französisch^[26].

Caro Kaffee ist 2026 weiter im österreichischen Supermarkt zu haben, bei BILLA und MPREIS, nicht bei dm.at^[4]. Er ist ein ehrlicher, sehr günstiger Getreidekaffee: koffeinfrei, schnell gelöst, aber mit Gluten. Linde's ist dieselbe Idee zum Aufbrühen und kostet pro Tasse nur rund die Hälfte. Hinter „Linde Kaffee“ steckt oft Nostalgie: die Figuren aus den Packungen.

Beim Acrylamid gibt es Richtwerte und Kontrollen, und die AGES fand 2023 bei 42 Proben von Kaffee und Kaffeeersatz nichts zu beanstanden^[19]. Wer mehr Kaffeecharakter und einen kleinen Koffeinrest möchte, greift zu Brainstoorm Coffee und zahlt dafür rund zehnmal so viel pro Tasse. Wer Koffein ganz weglassen will, liest unseren Ratgeber zum Koffeinentzug. Fragen zu Zöliakie, Schwangerschaft oder Magenbeschwerden klärst du am besten mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.